Повеяло ветром романтической эпохи, временами Андерсена и Морфи. Таль готов был к жертвам в любой момент! После партий аналитики находили опровержения некоторых его комбинаций, недоумевали по поводу странных просмотров соперников Таля, строили всякие догадки, а Таль как будто не замечал всего этого: продолжал играть без тени страха перед поражением, жертвовал без оглядки, удивительно искусно завязывая осложнения, рассчитывал варианты необычайно далеко и быстро. Его можно было опровергнуть в анализе, но слишком трудно за доской.

Успехи Таля сыпались как из рога изобилия. В 1958 году он вновь чемпион СССР, затем первый в межзональном турнире, через год обогнал всех в турнире пре- тендентов, в том числе Смыслова, Кереса, Петросяна, юного Фишера.

Стиль принес ему удивительную популярность и привлек к шахматному искусству множество новых поклонников. Его называли ╚возмутителем спокойствия╩, ╚волшебником шахмат╩, ╚Моцартом шахматного искусства╩. Гроссмейстер П. Бенко однажды пришел на партию с Талем в темных очках ≈ он поверил в домыслы некоторых журналистов, что Таль гипнотизирует противников...

Весной I960 года Ботвинник в матче с Талем впервые столкнулся с ╚мушкетерским╩ стилем XX века и... шахматная наука не смогла устоять! Шесть побед против двух поражений при тринадцати ничьих ≈ таков был результат. Почитатели Таля ли- ковали, особенно молодежь: шутка ли, студент победил профессора! Двадцатитрехлетний чемпион мира! На глазах творилась легенда. Однако через год предстоял матч- реванш, а Таль не мог себе представить, что разбитый Ботвинник способен восстановиться ...

Ботвинник стал готовиться к реваншу на следующий день после проигрыша. Он нашел уязвимые места в игре Таля и сумел подготовить такие дебютные схемы, где комбинационное искусство Таля не находило простора. Логика взяла реванш у фантазии! Таль выиграл пять партий ≈ лишь на одну меньше, чем в прошлом матче, но проиграл он целых десять. И стал самым молодым в истории экс- чемпионом мира...